Sanofi recibe un pedido de EE UU para producir vacunas

Sanofi Pasteur, la división de vacunas del grupo farmacéutico francés Sanofi Aventis, anunció hoy que ha recibido un primer pedido del Gobierno estadounidense para la producción de la vacuna contra el virus de la gripe A.

Este pedido, por valor de 190 millones de dólares, se inscribe en el compromiso de Sanofi Pasteur de apoyar los esfuerzos globales dirigidos a "preparar al mundo para una posible pandemia de gripe", declaró el presidente de la compañía, Wayne Pisano, en un comunicado.

Una vez que los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU proporcionen a Sanofi Pasteur la cepa viral, la compañía francesa podrá iniciar el proceso de desarrollo y producción de la futura vacuna.

Según sus previsiones, los primeros lotes podrían estar disponibles "en unos meses", aunque este plazo puede variar en función de cuando reciba la cepa.

Sanofi añade en la misma nota que éste es el primer pedido "de una serie" del Departamento estadounidense de Salud y añade que "mantiene discusiones con otros Gobiernos que se plantean la adquisición de vacunas" contra el virus de la gripe A.

En su comunicado no cita, en ningún momento, a la Organización Mundial de la Salud (OMS), que es el organismo que debe decidir si considera necesario lanzar la producción de la nueva vacuna y, en caso afirmativo, dar el visto bueno a las farmacéuticas para poner en marcha el proceso.

De acuerdo con el último balance de la OMS, se han constatado ya más de 12.000 casos de contagios de la gripe A y 86 personas han muerto a causa de la enfermedad, que afecta a 43 países.

Una vacuna cuestionada

El interés por desarrollar una vacuna contra la gripe A, que "ni de lejos" está causando los "estragos" que producen otras pandemias en el mundo, ha sido cuestionado hoy por Eduardo Soler, miembro del Consejo de Administración del Concord, la Confederación de ONG europeas.

Soler ha hecho estas declaraciones durante la presentación de un libro en el que varios expertos analizan el acceso universal a los medicamentos, titulado "Esenciales para la vida", y financiado por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Aecid) y la Diputación General de Aragón.

El virus de la gripe A, que afecta a los países ricos, ha generado un movimiento de "gran importancia" para promover una profilaxis, cuando aún no se conoce su "eficacia real" y sin tener en cuenta otras necesidades más apremiantes en materia de salud, ha comentado.

Tras calificar esta situación de posible "irresponsabilidad", ha insistido en que todavía no se conoce "ni a quién ni cómo puede proteger" la vacuna contra esta enfermedad y, sin embargo, ha logrado reabrir el debate sobre las patentes y las leyes de comercio y protección intelectual.

"No vayamos tan rápido", ha matizado Soler, quien se ha referido a la necesidad de "redefinir" las prioridades en I+D y al uso racional de los medicamentos, para mejorar el acceso a tratamientos básicos en todos los países del mundo.

Estas son algunas de las conclusiones de la publicación promovida por Farmacéuticos Mundi, que se ha presentado en la sede española del Parlamento Europeo, y que forma parte de una campaña dirigida a promover un debate sobre la búsqueda de soluciones para que la salud sea "un derecho universal y no un privilegio".

Sergio Galán, de la AECID, ha aportado algunas cifras que revelan la desigualdades existentes en el mundo, ya que más de un tercio de la población mundial carece de acceso a medicamentos esenciales y la mitad de ellos se venden de forma inadecuada y son usados de forma incorrecta.

La posibilidad de acceder a fármacos indispensables evitaría que uno de cada seis niños muera antes de cumplir su quinto cumpleaños o que en el África Subsahariana una de cada dieciséis mujeres fallezca durante el embarazo o el parto.

Los expertos han llamado también la atención sobre el hecho de que el 88 por ciento de las personas con VIH no tiene acceso a los retrovirales, mientras que cada año se producen entre trescientos y quinientos millones de casos de malaria en el mundo, el 90 por ciento de ellos en África